قدمت شركة Woodside Energy مطور الطاقة الأسترالية اقتراحًا إلى وكالة حماية البيئة في غرب أستراليا لنشر 500 ميجاوات من الطاقة الشمسية. تأمل الشركة في استخدام منشأة الطاقة الشمسية لتزويد العملاء الصناعيين بالطاقة في الولاية ، بما في ذلك منشأة إنتاج الغاز الطبيعي المسال بلوتو التي تديرها الشركة.
قالت الشركة في مايو 2021 إنها تخطط لبناء منشأة للطاقة الشمسية على نطاق المرافق بالقرب من كاراثا في شمال غرب أستراليا الغربية ، ولتشغيل منشأة إنتاج الغاز الطبيعي المسال بلوتو.
في الوثائق التي أصدرتها مؤخرًا وكالة حماية البيئة الأسترالية الغربية (WAEPA) ، يمكن التأكيد على أن هدف Woodside Energy هو بناء منشأة لتوليد الطاقة الشمسية بقدرة 500 ميجاوات ، والتي ستشمل أيضًا نظام تخزين بطارية بقوة 400 ميجاوات في الساعة.
"تقترح Woodside Energy بناء وتشغيل هذه المنشأة الشمسية ونظام تخزين البطاريات في منطقة ميتلاند الصناعية الاستراتيجية الواقعة على بعد حوالي 15 كيلومترًا جنوب غرب كاراثا في منطقة بيلبارا في غرب أستراليا ،" ينص الاقتراح.
سيتم نشر مشروع الطاقة الشمسية بالإضافة إلى التخزين على مساحة 1100.3 هكتار. سيتم تركيب حوالي مليون لوحة شمسية في منشأة الطاقة الشمسية ، إلى جانب البنية التحتية الداعمة مثل أنظمة تخزين طاقة البطاريات والمحطات الفرعية.
قالت Woodside Energy إن منشأة الطاقة الشمسية ستوفر الكهرباء للعملاء من خلال نظام Northwest Interconnection System (NWIS) ، الذي تملكه وتديره Horizon Power.
سيتم تنفيذ بناء المشروع على مراحل بمقياس 100 ميجاوات ، ومن المتوقع أن تستغرق كل مرحلة من ستة إلى تسعة أشهر. في حين أن كل مرحلة من مراحل البناء ستؤدي إلى 212000 طن من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون ، فإن الطاقة الخضراء الناتجة في NWIS يمكن أن تقلل من انبعاثات الكربون للعملاء الصناعيين بحوالي 100000 طن سنويًا.
وفقًا لصحيفة Sydney Morning Herald ، تم نحت أكثر من مليون صورة في صخور شبه جزيرة Burrup. تم ترشيح المنطقة لقائمة التراث العالمي بسبب مخاوف من أن الملوثات الصناعية يمكن أن تسبب الضرر للأعمال الفنية. تشمل المنشآت الصناعية في المنطقة أيضًا مصنع بلوتو للغاز الطبيعي المسال التابع لشركة Woodside Energy ومصنع الأمونيا والمتفجرات في يارا وميناء دامبير ، حيث تصدر ريو تينتو خام الحديد.
تقوم وكالة حماية البيئة الأسترالية الغربية (WAEPA) الآن بمراجعة الاقتراح وتقدم فترة تعليق عام مدتها سبعة أيام ، وتأمل Woodside Energy في بدء البناء في المشروع في وقت لاحق من هذا العام.