ผู้พัฒนาพลังงานของออสเตรเลีย Woodside Energy ได้ยื่นข้อเสนอต่อสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งออสเตรเลียตะวันตก เพื่อวางแผนการใช้พลังงานแสงอาทิตย์ขนาด 500 เมกกะวัตต์ บริษัทหวังว่าจะใช้โรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์เพื่อให้พลังงานแก่ลูกค้าอุตสาหกรรมในรัฐ ซึ่งรวมถึงโรงงานผลิต Pluto LNG ที่บริษัทเป็นผู้ดำเนินการ
บริษัท กล่าวในเดือนพฤษภาคม 2564 ว่ามีแผนที่จะสร้างโรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดสาธารณูปโภคใกล้ Karratha ทางตะวันตกเฉียงเหนือของรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียและเพื่อให้พลังงานแก่โรงงานผลิต Pluto LNG
ในเอกสารที่ออกโดยหน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของออสเตรเลียตะวันตก (WAEPA) เมื่อเร็ว ๆ นี้ สามารถยืนยันได้ว่าเป้าหมายของ Woodside Energy คือการสร้างโรงงานผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ขนาด 500 เมกกะวัตต์ ซึ่งจะรวมถึงระบบจัดเก็บแบตเตอรี่ 400 เมกะวัตต์ชั่วโมงด้วย
"Woodside Energy เสนอให้สร้างและดำเนินการโรงงานพลังงานแสงอาทิตย์และระบบจัดเก็บแบตเตอรี่ในพื้นที่อุตสาหกรรมยุทธศาสตร์ Maitland ซึ่งอยู่ห่างจาก Karratha ไปทางตะวันตกเฉียงใต้ประมาณ 15 กิโลเมตรในภูมิภาค Pilbara ของรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย" ข้อเสนอดังกล่าว
โครงการพื้นที่จัดเก็บพลังงานแสงอาทิตย์บวกจะถูกนำไปใช้ในการพัฒนาพื้นที่ 1,100.3 เฮกตาร์ จะมีการติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์ประมาณ 1 ล้านแผงที่โรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ พร้อมกับโครงสร้างพื้นฐานที่รองรับ เช่น ระบบกักเก็บพลังงานแบตเตอรี่และสถานีย่อย
Woodside Energy กล่าวว่าโรงงานผลิตพลังงานแสงอาทิตย์จะส่งกระแสไฟฟ้าให้กับลูกค้าผ่านระบบเชื่อมต่อทางตะวันตกเฉียงเหนือ (NWIS) ซึ่ง Horizon Power เป็นเจ้าของและดำเนินการ
การก่อสร้างโครงการจะดำเนินการเป็นขั้นตอนในระดับ 100MW โดยแต่ละขั้นตอนคาดว่าจะใช้เวลาหกถึงเก้าเดือน แม้ว่าแต่ละขั้นตอนของการก่อสร้างจะส่งผลให้เกิดการปล่อย CO2 จำนวน 212,000 ตัน แต่พลังงานสีเขียวที่เป็นผลลัพธ์ใน NWIS สามารถลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ของลูกค้าอุตสาหกรรมได้ประมาณ 100,000 ตันต่อปี
ตามรายงานของซิดนีย์ มอร์นิง เฮรัลด์ มีภาพแกะสลักมากกว่าหนึ่งล้านรูปบนโขดหินของคาบสมุทรเบอร์รัป พื้นที่ดังกล่าวได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรายชื่อมรดกโลกเนื่องจากความกังวลว่ามลพิษทางอุตสาหกรรมอาจทำให้งานศิลปะเสียหายได้ โรงงานอุตสาหกรรมในพื้นที่ยังรวมถึงโรงงาน Pluto LNG ของ Woodside Energy โรงงานแอมโมเนียและระเบิดของ Yara และท่าเรือ Dampier ซึ่งบริษัท Rio Tinto ส่งออกแร่เหล็ก
สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย (WAEPA) กำลังตรวจสอบข้อเสนอและเสนอระยะเวลาแสดงความคิดเห็นสาธารณะเจ็ดวัน โดยที่ Woodside Energy หวังว่าจะเริ่มก่อสร้างโครงการในปลายปีนี้